Las proteínas se encuentran en nuestras células; también son responsables de regular los procesos biológicos importantes para nuestra supervivencia. Algunas de las proteínas son responsables de los procesos que pueden enfermarnos. Son estas proteínas las que se han analizado a fondo. Los descubrimientos son sorprendentes.
Los científicos han comenzado a estudiar proteínas que regulan los procesos de las enfermedades. Se cuestionó cómo funciona la proteína PP2A a nivel molecular. Esto se probó en ratones y los resultados se presentan en el EMBO Journal.
- Llamamos PP2A la proteína del hogar porque se encuentra en casi todas partes. En todo lo que vive, desde simples células de levadura hasta células complejas en humanos. PP2A elimina los grupos fosfato de otras proteínas, y ahora hemos encontrado estas proteínas, y cómo PP2A, a través de una de estas proteínas, inhibe el crecimiento del cáncer, dice Jakob Nilsson, profesor del Centro de Investigación de Proteínas de la Fundación Novo Nordisk.
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Enzima apagado
Según los investigadores, la proteína PP2A es de gran interés para la academia y la investigación porque es bien sabido que PP2A es un supuesto supresor de tumores, es decir, lo suprime. No se sabía exactamente qué proteínas PP2A regulan para inhibir el desarrollo del cáncer. Hasta ahora.
“Lo nuevo de nuestra investigación es que mostramos cómo PP2A selecciona los grupos fosfato que deben eliminarse de otras proteínas. Al mismo tiempo, mostramos que PP2A apaga una enzima llamada ADAM17. Esta inhabilitación de ADAM17 provoca la inhibición del crecimiento tumoral en ratones, explica la profesora Marie Kveiborg del Centro de Investigación e Innovación Biotecnológica.
Los científicos utilizaron métodos avanzados para demostrar que PP2A puede desactivar la actividad de ADAM17 fuera de la célula al eliminar los grupos fosfato de la parte de ADAM17 que reside dentro de la célula.
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La función está bloqueada
Normalmente, ADAM17 se encuentra como un par de tijeras moleculares en la membrana externa de la célula y corta otras proteínas de la superficie celular, por ejemplo, factores de crecimiento, que luego estimulan el crecimiento celular. Pero esta característica termina cuando PP2A elimina los grupos fosfato de ADAM17.
Los científicos ya sabían por estudios anteriores que ADAM17 estimula varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de mama y de intestino. Pero por primera vez, se ha demostrado que PP2A apaga la actividad de ADAM17.
Continuando, los científicos esperan que su nuevo descubrimiento en ratones también se aplique a los tumores humanos. Por ahora, el siguiente paso será aclarar si las sustancias que activan PP2A pueden usarse para regular la actividad de ADAM17. Además, los investigadores también quieren ver cómo la PP2A regula otras proteínas que pueden ser importantes para comprender su función supresora de tumores.
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