Cleptomanía: ¿cómo reconocer? Causas y tratamiento

La cleptomanía es un trastorno mental que implica el robo de varias cosas muchas veces. Sin embargo, un cleptómano no roba comida porque tiene hambre o ropa porque la necesita; se apropia de otras cosas para sí mismo solo con el propósito de tal acto. Infórmese sobre la cleptomanía, averigüe qué la causa y cómo reconocerla y qué tratamientos se pueden ofrecer a la cleptomanía.

La cleptomanía se describió por primera vez hace bastante tiempo, a principios del siglo XIX. El término se deriva de dos palabras griegas: "klepto" (robar) y "manía" (deseo loco). De esto se trata la cleptomanía: el problema está relacionado con la necesidad desenfrenada de cometer varios robos.

Aunque se ha hablado de la cleptomanía durante mucho tiempo, hasta el día de hoy suscita mucha polémica, tal y como algunos autores la consideran un trastorno mental (donde se ubica entre los trastornos del control de hábitos e impulsos, como el juego patológico o la piromanía), otros afirmar que el robo es simplemente un robo y no debe explicarse mediante un acto legalmente prohibido que una persona tenga un trastorno mental.

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Las causas de la cleptomanía

Existen al menos algunas teorías diferentes sobre las causas de la cleptomanía. Entre ellos dominan varias teorías psicológicas. Aquí, como ejemplo, podemos dar, por ejemplo, un enfoque psicodinámico, según el cual un cleptómano que emprenda un robo llenaría, en cierto modo, un vacío existente en su psique (cuyas fuentes podrían estar incluso en algunos eventos difíciles de su infancia).

La teoría psicodinámica también asume que la cleptomanía puede ser una especie de mecanismo de defensa: el robo y las emociones asociadas con ellos evitarían la aparición de diversas emociones y sentimientos desagradables (y sobre todo, no deseados) en una persona.

Las causas de la cleptomanía, según los terapeutas cognitivo-conductuales, serían diferentes. Dichos especialistas creen que el problema empeora con los robos posteriores. Cuando un cleptómano se apropia de las cosas de otra persona, va acompañado, al menos inicialmente, de sensaciones agradables. Si no es castigado por ello, el llamado refuerzo positivo: la actividad tiene un beneficio y, por lo tanto, se repite una y otra vez más tarde.

Sin embargo, existen teorías biológicas sobre por qué las personas pueden desarrollar cleptomanía. Se derivaron principalmente del análisis de la eficacia de los fármacos que se administran a pacientes que padecen cleptomanía. Bueno, las preparaciones que afectan los niveles de neurotransmisores en el cerebro pueden traer buenos resultados en los cleptómanos.

Por esta razón, a menudo se asume que la cleptomanía puede estar asociada con deficiencias de ciertos neurotransmisores en el sistema nervioso central; la serotonina puede ser un ejemplo de una de esas sustancias.

Sin embargo, en última instancia, las causas exactas de la cleptomanía simplemente se desconocen. Es mucho más fácil que describir la base de este problema para caracterizar las características que ocurren en los cleptomanos.

La frecuencia de este problema en representantes de diferentes sexos varía: la cleptomanía es más común en las mujeres.

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¿Cómo reconocer la cleptomanía?

Una persona que roba una blusa en una tienda de ropa que no puede pagar y que le gustaría tener no es un cleptómano. La característica de este trastorno es que las personas que lo padecen, en pocas palabras, roban solo para robar.

Esto se puede ilustrar con un ejemplo simple: un hombre que sufre de cleptomanía puede ir a una farmacia y robar lápiz labial en ella, que nunca usará ni se lo dará a otra persona. Además, la cleptomanía a menudo roba artículos que no necesitan en absoluto y, con bastante frecuencia, justo después del robo ... se deshacen de ellos.

Entonces, ¿por qué roban esas personas? Pues bien, en el caso de la cleptomanía, hay episodios de una necesidad irresistible de apropiarse de cosas que no son las tuyas. Puede estar relacionado con una sensación de tensión o colapso interno.

Un cleptómano que experimenta un episodio de su dolencia puede no ser capaz de concentrarse en nada; los pensamientos sobre el robo pueden incluso dominar su mente. En una situación en la que cruza el umbral de la tienda y finalmente pone un producto en su mochila o cuando finalmente toma un artículo pequeño del escritorio de un amigo en el trabajo, puede sentirse aliviado y la tensión que ha experimentado antes puede desaparecer.

Sin embargo, definitivamente no es que la cleptomanía sea una fuente de sentimientos positivos. La tensión que ya se ha mencionado puede ser extremadamente aguda, y cuando las emociones relacionadas con el robo disminuyen, el cleptómano generalmente lucha con la culpa.

De hecho, la cleptomanía se puede comparar de alguna manera con varias adicciones. Después de todo, ya sea en jugadores o alcohólicos, existe el llamado hambre: el primero siente la necesidad de jugar, el segundo siente la necesidad de beber alcohol. En el caso de un cleptómano, el hambre se trata de robo. Todos estos generalmente terminan tratando de evitar jugar, beber o robar; en ausencia de tratamiento, estos intentos generalmente fallan.

Este tipo de falla puede causar frustración o tristeza, y cuando se experimenta repetidamente (es decir, cuando el cleptómano intenta combatir su problema, que es infructuoso), crea el riesgo de problemas de salud mental adicionales para la persona.

Vale la pena saberlo

La cleptomanía rara vez es el único problema del paciente.

Desafortunadamente, con bastante frecuencia los cleptómanos luchan con trastornos mentales distintos de la necesidad desenfrenada de robar. En ellos se encuentra la coexistencia más común de trastornos de ansiedad, trastornos de la alimentación y adicción a diversas sustancias psicoactivas.

Otro problema que suele acompañar a la cleptomanía es la depresión. Aquí, se enfatiza especialmente que puede preceder a los trastornos del control de impulsos y ocurrir más tarde en el paciente con ellos, pero también puede desarrollarse después de algún tiempo después del inicio de la cleptomanía.

Otro problema psiquiátrico que a veces se asocia con la cleptomanía es el trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Esta relación en particular es extremadamente interesante. Bueno, se ha sugerido que la cleptomanía en realidad puede pertenecer a la llamada Trastornos del espectro del TOC: los pensamientos constantes sobre el robo finalmente se parecen a las obsesiones, mientras que la necesidad de apropiarse de la propiedad de otra persona se puede comparar con las compulsiones.

Tratamiento de la cleptomanía

No es necesario convencer a nadie de que debe emprenderse la lucha contra la cleptomanía; en primer lugar, una persona con este problema simplemente sufre, además, los robos frecuentes plantean el riesgo de que las consecuencias legales de tales actos eventualmente se dirijan hacia él.

Básicamente, existen dos opciones para tratar la cleptomanía: psicoterapia y farmacoterapia. A veces se recomiendan tipos muy diferentes de psicoterapia a los cleptómanos; tanto la terapia psicodinámica como la terapia psicoanalítica o la terapia cognitivo-conductual pueden ayudarlos.

Los supuestos de cada una de las terapias mencionadas no se adaptan a todo el mundo, por lo que antes de iniciar cualquier psicoterapia concreta conviene familiarizarse con su funcionamiento y elegir la que nos parezca más adecuada a nuestras expectativas.

En el caso del tratamiento farmacológico de la cleptomanía, se utilizan principalmente antidepresivos del grupo de los inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS). Otras preparaciones que a veces se recomiendan a los cleptómanos son los estabilizadores del estado de ánimo (por ejemplo, sales de litio o ácido valproico) y antagonistas de los receptores de opioides (por ejemplo, naltrexona). También hay informes sobre la posibilidad de utilizar terapia electroconvulsiva en el tratamiento de la cleptomanía.

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