La hipertricosis, o síndrome del hombre lobo, es un trastorno genético que produce un exceso de vello corporal. En una persona afectada por este defecto, el cabello es abundante incluso en la cara. De aquí viene el nombre de "síndrome del hombre lobo", que por supuesto es injusto. ¿Cómo lidiar con la hipetricosis? ¿Existe alguna posibilidad de curarlo?
La hipertricosis, o síndrome del hombre lobo (otro nombre de la enfermedad también es síndrome de Ambras), es un defecto congénito extremadamente raro que ocurre tanto en mujeres como en hombres. Anteriormente se creía que los "hombres lobo" son algunos híbridos humano-animal, una combinación de un humano y un lobo, un mono e incluso un oso. Hoy sabemos que es un trastorno que está causado por una mutación del gen SOX3 ubicado en uno de los dos cromosomas sexuales X.
La hipertricosis se describió por primera vez en el siglo 17. Hoy en día se cree que alrededor de 50-100 personas en el mundo se ven afectadas por este raro defecto genético. Uno de ellos es, por ejemplo, la familia de Jesús Aceves de la ciudad de Lorento en México, que cuenta con unas 30 personas. Debido a sus diferentes looks, se hicieron famosos en todo el mundo, pero esta no es la popularidad con la que nadie podría soñar. Las personas afectadas por este defecto genético se enfrentan a discriminación y acoso social todos los días. A menudo tienen miedo de mostrarse entre la gente y rara vez salen de casa, más bien después del anochecer. Se les llama hombres lobo, gente-lobos.
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¿Cómo es la hipertricosis?
El síndrome del hombre lobo se manifiesta en abundante vello en el cuerpo, el torso, los brazos y, lo que es especialmente difícil para los afectados, incluso en la cara. Sin embargo, no siempre. El defecto se presenta de dos formas: generalizada y local. En el último caso, el cabello afecta solo a ciertas áreas del cuerpo, como no a toda la cara, sino "solo" a la frente y el mentón, o un área en otra parte del cuerpo de la que crece una nube de cabello.
El ciclo de desarrollo del cabello tiene tres fases:
1a fase anagénica - crecimiento del cabello
2da fase catagénica - muerte de los folículos pilosos
3a fase telogénica - caída del cabello
En el curso de la hipertricosis, una mutación genética probablemente hace que la fase anágena domine a las demás.
La forma más fuerte de hipertricosis se llama hipertricosis terminal. Además del exuberante vello corporal, también se manifiesta:
- hipertrofia de las encías y boca protuberante,
- trastornos dentales, por ejemplo, una doble fila de dientes,
- nariz ancha y plana,
- cabeza grande.
Fue la hipertircosis lo que enfermó a 17 niños y bebés en agosto de 2019. Todo por ... un cambio accidental de medicamentos por parte de una de las compañías farmacéuticas.
Los padres de los niños pensaron que les estaban dando omeprazol, un medicamento para las dolencias del estómago, cuando en realidad el frasco contenía minoxidil, un remedio para el crecimiento del cabello.
Después de administrar el medicamento a los niños, comenzó a crecer vello en la cara, la espalda y los brazos. Los padres preocupados acudieron a los médicos, el Ministerio de Sanidad español se hizo cargo del caso y descubrió el error.
Se entregaron medicamentos equivocados en farmacias de Cantabria, Andalucía y Valencia. Ya se han retirado de las farmacias y se ha cerrado el laboratorio que los produce.
En el caso descrito, la hipertricosis causada por la administración del medicamento incorrecto es solo temporal; después de suspender su administración, el cabello excesivo en los niños desaparecerá.
El caso más famoso de hipertricosis (la llamada terminal) fue el de Julia Pastrana, quien vivió en México en el siglo XIX. Ella creció en un orfanato, probablemente abandonado por su madre, y cuando ella creció, él la compró y pronto se casó con un hombre llamado Theodor Lent. Hizo dinero con él mostrándolo como una atracción en América del Norte y más tarde en muchos países europeos. Debido a su exuberante cabello y crecimiento de encías, la llamaron mujer mono. Julia quedó embarazada y dio a luz un hijo, también muy peludo. Murió poco después de dar a luz, y pocos días después, Julia también murió como resultado de complicaciones posparto. Tenía 26 años. Cuaresma hizo rellenar el cuerpo de ella y del bebé y siguió mostrándolos. A lo largo de los años, Julia Pastrana y su hijo han sido tratados como exhibiciones y vistos en las vitrinas de muchos museos. Recientemente, fueron atendidos en el Hospital Nacional de Oslo. Recién en 2012, gracias al gobernador del estado de Sinaloa Mario López Valdez y la artista neoyorquina Laura Anderson Barbata, y las autoridades noruegas, sus cuerpos fueron enterrados en México, en un cementerio cercano al lugar de nacimiento de Julia Pastrana.
En la foto aparece Petrus Gonzales, el primer caso conocido del síndrome del hombre lobo.
Foto Wikimedia Commons
Hipertricosis adquirida
Además del defecto genético innato, que es la hipertricosis descrita anteriormente, también hay hipertricosis adquirida.Aquí ya estamos hablando de él como un síntoma que acompaña a otra enfermedad, por ejemplo, cáncer, porfiria, trastornos metabólicos, anomalías en el trabajo de las glándulas endocrinas. El exceso de cabello también puede ser una reacción a medicamentos como la hidantoína, el minoxidil y la penicilamina, así como a los esteroides y andrógenos tópicos. La hipertricosis adquirida se puede tratar.
Un paciente que nota que ha aparecido un lugar en su cuerpo del que comienza a crecer el pelo, suele dirigir sus primeros pasos a un dermatólogo. Sin embargo, probablemente también ordenará una consulta de endocrinología, porque se necesitarán pruebas hormonales. A veces también es necesario realizar diagnósticos en términos de oncología. Una vez que se encuentra la causa de la hipertricosis, se puede iniciar el tratamiento de la enfermedad subyacente. Si el problema se debe a una alteración endocrina, su médico puede recomendarle píldoras anticonceptivas, medicamentos de reemplazo hormonal y, en el caso de la menopausia, terapia de reemplazo hormonal. Cuando el cáncer es la causa de la hipertricosis, debe tratarse. Una vez que se cura la enfermedad subyacente, el problema del crecimiento excesivo del cabello desaparecerá.
Tratamiento del síndrome del hombre lobo
Desafortunadamente, aún no se ha encontrado una cura para esta condición. El vello excesivo solo se puede afeitar de forma sistemática o con otros procedimientos cosméticos, como la depilación, pero es una acción a corto plazo. Hoy, afortunadamente, la medicina estética moderna viene a ayudar a las personas que padecen el síndrome del hombre lobo. Los tratamientos de depilación láser son muy efectivos.
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